Las Radiales de Santander, Gijón y Cudillero (RADiales del CANtábrico, RADCAN) nacen a principios de los 90 como parte del programa de series temporales (estudio de series históricas de datos oceanográficos, Radiales) del Instituto Español de Oceanografía.
En coherencia con la necesidad de producir series temporales históricas de datos oceanográficos siguiendo las recomendaciones de programas internacionales como JGOFS y GLOBEC y su propia misión de investigación y transferencia de conocimientos sobre el mar y sus recursos, el IEO comienza a finales de los años 80 la realización de observaciones sistemáticas y continuas (series temporales) de variables físicas, químicas y biológicas concurrentes de la comunidad planctónica.
En esa misma época se establecen otras series temporales que, como las series temporales del IEO conocidas como Radiales, permanecen hasta la actualidad adquiriendo prestigio internacional y proporcionando las líneas de base de referencia para diferentes variables a escala local y regional y en diferentes provincias biogeográficas oceánicas (Karl et al., 2003; Harris, 2010, Valdés et al., 2021, Benway. et al. 2021, Cronin et al 2024). Así, en 1989 nace el Radial de Santander con botellas oceanográficas y en 1991 ya con muestreo con CTD, en 1993 el Radial de Cudillero y en 2001 el Radial de Gijón.
Figura. Distribución de los transectos y estaciones del programa RADCAN. Los puntos negros indican estaciones de muestreo.
El programa RADCAN se caracteriza por:
- Ser un programa que implica varios centros del IEO y grupos de investigación que trabajan perfectamente coordinados.
- Combinar la monitorización mensual del medio pelágico desde la plataforma hasta la región oceánica del golfo de Vizcaya con el muestreo de toda la columna de agua en los 4600 m de profundidad de la llanura abisal del golfo de Vizcaya.
- Combinación de dicho muestreo mensual con el funcionamiento operacional de la boya océano-meteorológica Augusto González de Linares (AGL) (datos de alta frecuencia interfase atmósfera-océano) (actualmente no fondeada) y misiones de gliders de nueva adquisición.
Variables analizadas
El principal objetivo del programa RADCAN ha sido comprender la variabilidad natural de los procesos oceanográficos, medir sus rangos y así obtener patrones y líneas de base fiables, para ser utilizadas como referencia de comparación ante perturbaciones ambientales, estudios sobre el cambio climático y la dinámica de los ecosistemas a escalas temporales de largo plazo. De esta manera, los datos de RADCAN son utilizados en multitud de informes de estado del clima oceánico y estado del ecosistema tanto nacionales como internacionales. Para comprender el funcionamiento del clima oceánico y de los ecosistemas marinos es necesario disponer de mediciones simultáneas, tanto de los factores abióticos ambientales como de los organismos que allí habitan. Por este motivo en el programa y campañas RADCAN se miden actualmente sistemáticamente variables oceánicas esenciales (EOV, en sus siglas en inglés; mas información en sobre las EOVs aquí ) físicas (temperatura, salinidad, corrientes, intercambio de energía entre la atmósfera y el océano, oleaje), biogeoquímicas (nutrientes, oxígeno, POC, POP, bSi, entre otras) y biológicas relacionadas con las comunidades planctónicas (pigmentos, DNA, plancton microbiano, fitoplancton, zooplancton e ictioplancton).
Diseño de muestreo
La elección de las frecuencias, transectos y estaciones de muestreo se concibió en los años 80 por parte del entonces personal de medio marino, que estableció una colaboración estrecha con centros de oceanografía de Estados Unidos. El programa se diseñó por tanto a semejanza de programas de observación internacionales teniendo en cuenta las siguientes consideraciones:
Frecuencia: la frecuencia de muestreo mensual sistemática y regular se escoge al permitir, a medida que las series se alargan, identificar con precisión los patrones de estacionalidad y anomalías, pasando de monitorear la variabilidad del estado del océano a distinguir los procesos responsables de las distintas señales observadas, proporcionando una referencia precisa de tendencias a largo plazo que sirven como líneas de base del clima y oceanografía regionales.
Estaciones y transectos: La ubicación de las estaciones fijas de muestreo en aguas abiertas y no interiores evita en lo posible la influencia de los grandes aportes continentales y otros factores locales que se superponen y enmascaran la dinámica natural del entorno marino de aguas abiertas y oceánicas. Las estaciones de muestreo en cada transecto incluyen estaciones costeras, de plataforma y de talud en secciones perpendiculares a la línea de costa siguiendo la pendiente más pronunciada en batimetría. El área de muestreo es representativa de la región en la que se ubica y no solo de las condiciones locales.
Utilidad del muestreo
Los beneficios que ofrece el programa RADCAN incluyen: (1) detección y atribución de cambios e informes anuales del estado del océano y salud del ecosistema; (2) Publicación de series temporales de datos, productos y asimilación por modelos oceanográficos y meteorológicos; (3) formación y divulgación; y (4) Series temporales como multiplicadores de investigación.
Mas información, y acceso a los datos tambien se puede encontrar en la pagina web de SATS (Santander Atlantic Time-Series), el observatorio de referencia del Centro Oceanográfico de Santander, perteneciente al Instituto Español de Oceanografía
Acceso a los datos
Los datos están disponible en el centro de datos del Instituto Español de Oceanografía: Datos RADCAN
Principales publicaciones
- R. Somavilla, Naveira-Garabato, A. C., González-Pola, C., Fernández-Díaz, J. M., & Vallès-Casanova, I. (2026). Observed climatic variability of global ocean stratification. AGU Advances, 7, e2024AV001614. https://doi.org/10.1029/2024AV001614
- L. Ibáñez-Tejero, Somavilla, R., Valdés, L., Marcos, E., Viloria, A., & Lavín, A. (2026). Acoustic observations unveil seasonal fluctuations and regulation of zooplankton biomass and its vertical distribution at a mid‐latitude long‐term ocean observatory. JGR: Oceans, 131, e2024JC021987. https://doi.org/10.1029/2024JC021987
- R. Somavilla, C. González-Pola, J.Fernandez (2017). The warmer the ocean surface, the shallower the mixed layer. How much of this is true? J. Geophys. Res. Oceans, 122, 7698–7716, https://doi.org/10.1002/2017JC013125
- R. Somavilla, C. González-Pola, U. Schauer, G. Budéus (2016). Mid-2000s North Atlantic shift. Heat budget and circulation changes. Geophysical Research Letter. 43, 2059–2068, https://doi.org/10.1002/2015GL067254